Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire

C'est mon premier livre audio et j'étais curieuse de découvrir ce format. Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire est un romain suédois de Jonas Jonasson, paru en 2009, 2011 pour la traduction française (Presses de la Cité), 2013 pour la version audio, lu par Philippe Résimont.

Alors que tous dans la maison de retraite s'apprêtent à fêter dignement son centième anniversaire, Allan Karlsson, qui déteste ce genre de pince-fesses, décide de fuguer. Chaussé de ses plus belles charentaises, il saute par la fenêtre de sa chambre et prend ses jambes à son cou. Débutent alors une improbable cavale à travers la Suède et un voyage décoiffant au cœur de l'histoire du XXe siècle. Car méfiez-vous des apparences! Derrière ce frêle vieillard en pantoufles se cache un artificier de génie qui a eu la bonne idée de naître au début d'un siècle sanguinaire. Grâce à son talent pour les explosifs, et avec l'aide du destin, Allan Karlsson, individu lambda, apolitique et inculte, s'est ainsi retrouvé mêlé à presque cent ans d'événements majeurs aux côtés des grands de ce monde, de Franco à Staline en passant par Truman et Mao...

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Et bien, quelle histoire! On peut dire que la vie d'Allan Karlsson, en plus d'être exceptionnellement longue, est également loin d'être ennuyeuse. Il faut dire qu'il est plutôt en forme pour son âge. Sa fugue va le mener à la rencontre de personnages truculents, un délinquant à la retraite, un vendeur de hot-dogs très cultivé, une infirmière au vocabulaire très imagé... On suit ses aventures avec amusement à travers la Suède mais aussi à travers le siècle dernier, revisitant avec humour des événements pourtant tragiques. Les retournements sont nombreux, improbables mais toujours drôles et Allan toujours fidèle à lui-même, refusant toute discussion idéologique malgré ses illustres interlocuteurs.

C'est un roman distrayant, plein d'humour, mais avec un regard acéré sur l'Histoire du XXe siècle. Il se prête très bien au format audio, très pratique quand on a envie de lire mais qu'on doit faire tout un tas de choses passionnantes comme le repassage, la cuisine ou le ménage!